Aan de oevers van de Delaware-rivier in Philadelphia ging ik naar Sugarhouse Casino. Sugarhouse Casino opende voor het eerst zijn deuren in 2010 en is een van de 12 casino’s die Pennsylvania hebben helpen transformeren tot een kansspel nadat het in 2004 was gelegaliseerd. Op dinsdagavond was het interieur van het casino bruisend van de activiteit, heldere gangen en een duidelijke gang. zichtlijn van oost naar west muren. De kakofonie van de gokspellen deed Sugarhouse gillen en de sacharine-melodieën klonken als duizend bellenblazende robots. (Op een gegeven moment besloot gokautomaatmaker Silicon Gaming dat de soundtracks op de C-toets het meest aantrekkelijk waren.)
De staat heeft in 11 jaar legaal gokken $ 3 miljard verdiend aan tafelspellen en $ 17 miljard aan gokspellen. De tafelspelers van Sugarhouse zetten hun weddenschappen in op een eiland omringd door fruitmachines. Ik begon een gesprek met twee gokspelers terwijl ik door het casino liep: Diane Singleton, een 45-jarige gepensioneerde, en Jack, die weigerde zijn achternaam te schrijven. Twee spelen Fu Dao Le, een thema met engelachtige Chinese baby’s. Het rode cursieve Bally-logo hing in de rechterbovenhoek van het scherm en het spel werd in de ProWave-kast geladen.
cadeaubon
Ik vroeg naar hun favoriete aspecten van het spel. Fu Dao Le is, in tegenstelling tot andere spellen, “erg meeslepend” volgens Jack. Hij geniet van de “experimentele dingen; je kunt het scherm aanraken, ‘zei hij, terwijl hij het beeld van de opgerolde baby’s boven de spoelen aanraakte, waardoor ze moesten lachen als de Pillsbury Doughboys.
Volgens het spelersvolgsysteem van Sugarhouse hebben Jack en Singleton allebei “zwarte kaarten” gewonnen, wat aangeeft dat ze hier elk meer dan $ 10.000 hebben geïnvesteerd. Singleton beweerde zijn kaarten te hebben weggegooid omdat het hem eraan herinnerde hoeveel geld hij had uitgegeven. Jack beweert dat het casino hen tot nu toe vier cruises heeft gegeven. Ik maakte me meer zorgen, maar het werd duidelijk dat Singleton niet langer oplette.
Laten we teruggaan naar de showroom van Bally
Trask en ik zaten voor de nieuwste Duck Dynasty-game van het bedrijf. Hij zei: “Er zijn nog nooit meer gokautomaten in de wereld dan nu.” “En het is niet alleen in de Verenigde Staten, het gebeurt over de hele wereld.” Zijn wijsvinger bevond zich naast de reelmarkering, waar het castlid zijn tong naar buiten duwde en een luchtgitaar speelde op het pokersider holdem. Scientific Games is momenteel wereldwijd aanwezig in 50 landen op zes continenten. Het bedrijf kondigde in het voorjaar aan dat het 5.000 van de 16.500 vliegtuigen zou omvatten die onlangs in Griekenland een vergunning hadden gekregen.
De industrie verwacht ook dat het belangrijkste publiek van middelbare leeftijd zal krimpen en zal concurreren met gratis te spelen mobiele games. “Mensen hebben gewoon zoveel vrije tijd,” zei Price, en er is veel activiteit op de iPhone. “Trask zei dat op een bepaald moment in Bally’s voorraad:” Weet jij hoe je mensen op jongere leeftijd kunt laten gokken? Geef ze een telefoon. “
Tegelijkertijd past de software-industrie de ontwerpprincipes van slots aan haar eigen doeleinden aan. Technisch journalist Julian Dibbell bedacht het woord ludokapitalisme in de vroege jaren 2000. Dit werd beïnvloed door het kijken naar World of Warcraft-spelers die in het spel naar goud graven om in het echte leven de kost te verdienen. Ludocapitalisme was een poging om te begrijpen hoe cultuur steeds speelser is geworden als gevolg van technologische vooruitgang. Dibbell erkent dat de grenzen van het concept vervaagd zijn, maar op het meest fundamentele niveau erkent het dat het kapitalisme het spel van mensen voor beter of slechter kan manipuleren – en dat spellen niet alleen allegorieën zijn die ons over ons leven vertellen; zij zijn onze levens. Gamen is zo wijdverbreid geworden dat het vaak vervaagd kan zijn als wat we doen een intrinsiek voordeel heeft buiten het spel eromheen, naarmate mensen meer op gegevens gebaseerde wezens zoeken waar punten worden verzameld uit gezondheidstoepassingen (het huidige onderzoeksonderwerp van Schüll) en status hoopt zich op in identificeerbare bedragen in sociale mediaan.